总决赛首战，尼克斯与马刺都做好了充分准备。就阵容厚度与大赛经验而言，理论上尼克斯占优。本赛季常规赛中两队交手三次，马刺输掉了两场，其中还包含一场NBA杯决赛，这样的战绩从侧面也反映出马刺面对尼克斯时潜在的风险。

比赛一开始，仍是尼克斯先声夺人，布伦森和阿奴诺比率先命中三分。通过挡拆制造的外线空位，唐斯多次外弹把文班亚马牵出禁区，为尼克斯打开攻击空间。首节中段，唐斯一记弧顶直突单打战胜文班亚马，比分一度拉开到7分。很明显，文班被拖到外线后，马刺在禁区并没有有效的协防布置，这支年轻球队的稚嫩在开局就被放大。

进攻端率先得手的同时，尼克斯防守也愈发针对性强，他们的策略是把文班逼到三秒区外，迫使他出手那些命中率较低、稳定性不足的远投。纽约队员对文班重心偏高的漏洞把握得很细，一旦他持球就有猛力的抢断与贴防，确实逼出过几次掉球和失误。赛前文班亚马也坦言经验不足是事实，但并不一定就是劣势，“这反而能让我们去做那些看起来不可能的事，因为我们并不知道它不可能”，事实比赛中也显示出这种年轻人的大胆。

在马刺最被动的阶段，队里两位年轻后卫站了出来。卡斯尔先以跳投缩小差距并强硬造犯规稳罚命中；随后小哈珀在短时间内通过造犯规罚球、强攻打成2+1以及命中一记冷血三分，凭借这一波小高潮把马刺从落后中拉回。外线另一惊喜则是尚帕尼延续了西决的手感，首节末他连中两个三分，带动了马刺的攻势。半场结束时，他三分6投5中已拿下15分，成为马刺唯一稳定的火力点。

随着进攻端火力逐步恢复，马刺在防守端也做出调整。教练组让文班更多蹲守在三秒区附近，遇到唐斯外弹时立即有人补位协防。同时，他们对布伦森的照看也近乎极致，频繁派上大个子换防，尽量不给布伦森从容出手或施展招牌的抛射机会。在激烈对抗中，布伦森的双腿也遭受波折：他先因右膝被撞短暂回更衣室处理，后来一次强攻倒地时又被马刺替补中锋科内特踩到左脚踝。

在核心球员被严密盯防、常规进攻套路受限的情况下，尼克斯一度陷入被动。第三节上半段曾出现长达6分钟仅得2分的窘况，看似形势岌岌可危。但人们似乎忘了，尼克斯是联盟里体能与韧性都很出众的队伍。过去几年锡伯杜治下的高强度训练尽管曾被诟病，但在总决赛这种舞台上，那些“魔鬼训练”最终体现了价值。

三节后段，纽约的斗志骤然爆发。被严防的布伦森在前两节虽被纠缠得很苦，但关键时刻仍是球队拉升产出的核心。他在第三节后段以突投结合连续得分，并激活了周围队友的手感。末节更是把个人英雄主义发挥到极致，频繁用个人能力一锤定音。当他持球时，尼克斯会示意队友移到弱侧，不需要复杂的挡拆与配合，就是用最直接的单挑去击溃马刺的防线。随着布伦森的强攻，马刺原本紧密的防守体系开始出现缝隙。

进入最后决胜阶段，比赛被拉回到原始且简洁的对抗。最后两分钟，布伦森先靠拼抢前场篮板争到外线出手机会并稳稳命中三分，随后带球单挑对位防守者，尽管身体已明显失衡，他依然以夸张但准确的投篮得分，帮助尼克斯完成反超与最终翻盘。与此相比，文班亚马在这个夜晚的光芒明显黯淡了许多。